9月、サムスンはGalaxy Gearスマートウォッチシリーズを発表しました。これは、Appleなどのテクノロジー企業が同様の製品を開発中だという噂への反応であり、市場に「先駆け」となるための努力に過ぎないように見えました。
しかし、未知の領域に先手を打つことは必ずしも有利に働くとは限らない。Galaxy Gearはその理論を裏付けているようだ。新たなレポートによると、サムスンは3ヶ月近く前にスマートウォッチを発売して以来、わずか5万台しか販売していないという。
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11月14日、業界筋によると、サムスン電子は11月10日に曲面スマートフォン「Galaxy Round」を発売したが、現在のところ1日の販売台数は100台未満。月間累計販売台数も1万台を下回っている。
また、サムスン電子は9月25日、ウェアラブルコンピューティング世代の到来に合わせてGalaxy Gearを発売しました。しかし、この製品の累計販売台数は5万台にも満たず、1日の販売台数もわずか800～900台にとどまっています。Galaxy Gearのこうした低い販売台数は、業界が当初期待していた水準を大きく下回っています。
世界中で販売されている製品としては、1日あたり800～900台の販売台数は厳しい数字ですが、驚くべきことではありません。Galaxy Gearのレビューは概ね否定的で、ユーザーは1～2日しか持たないバッテリー駆動時間、限られた機能、そして300ドルという価格に不満を抱いています。
他社のスマートウォッチ販売がそれほど成功していないことは注目に値します。Pebbleは初年度で20万台弱を販売しました。これはスタートアップとしては素晴らしい数字ですが、この分野への関心の高さを示すものではないことを願います。
おそらく、Appleが参入してくるのはだいたいこのあたりでしょう？iPodの前にMP3プレーヤー、iPhoneの前にスマートフォン、iPadの前にタブレットがありました。しかし、Appleは様子見の姿勢をとっており、それによって対応と改良のための時間を確保しているのです。
Appleがスマートウォッチを開発中だという噂はここ半年ほど続いており、最近の報道では、このデバイスは男性用と女性用の複数のサイズで発売されるだろうと報じられています。いわゆる「iWatch」は、来年末に発売されると予想されています。
追記： サムスンは上記の報道の数字を否定し、過去2ヶ月でGalaxy Gearスマートウォッチを80万台も販売したと主張しています。ただし、80万台は「販売」ではなく「出荷」であることにご注意ください。つまり、厳密に言えば、出荷台数のうち75万台はまだ店頭に並んでいる可能性があります。
