Apple の新しい特許出願では、Magic Keyboard の中に Mac 全体を収める、Raspberry Pi 440 のようなコンピューター/キーボード コンボの探索作業が示唆されている。
- 新たに公開されたAppleの特許出願「入力デバイス内のコンピュータ」
- この中で、AppleはMagic Keyboardの中にMac全体を縮小することを提案している。
- アップルは13万語の申請書のアイデアを実行しないことも選択する可能性がある。
AppleはMagic Keyboardの中にMac全体を組み込もうとしている
これは、Appleが米国特許商標庁（USPTO）に提出した「入力デバイス内のコンピュータ」と題された新しい特許出願の要点です。この特許出願では、AppleがどのようにしてMacのあらゆるコンピューティングコンポーネントをMagic Keyboardに統合できるかが詳細に説明されています。
USPTOウェブサイト上のAppleの申請より:
単一の入出力ポートは、データと電力を受信するように構成され、また、処理装置からのデータを出力するように構成され得る。コンピューティングデバイスは、空気流経路に沿って空気を移動させる空気移動装置を備え得る。筐体は、熱伝導性ベースを備え得る。
この文書ではさらに、外付けキーボードのように見え、「入力コンポーネントを外面に配置できる」ため外付けキーボードとして機能するハイブリッドデバイスが提案されています。内部にはCPU、RAM、その他のロジック（M1などのApple製システムオンチップに統合）、バッテリーが搭載され、それ以外はほとんど搭載されていません。関連記事：Macの動作が遅い？今すぐこの簡単な解決策を試してみましょう！
つまり、このようなコンピュータとキーボードのコンボは、通常の外付けメカニカルキーボードとしても、フルパワーのMacとしても機能します。このデバイスを外部ディスプレイに接続するには、USB/Thunderboltケーブルなどを使用して、単一のI/Oポートに接続します。必要なのは、外部モニターとトラックパッドまたはマウスだけです。関連記事：Macのトラックパッドジェスチャをカスタマイズする方法
ご自身のディスプレイをご持参ください。それだけです!
ウィリアム・ギャラガー、Apple Insider：
スティーブ・ジョブズは、小型のMac miniがBYODKM（Bring Your Own Display, Keyboard and Mouse）デバイスであることを大々的に宣伝しました。今、Appleはそれをさらに縮小し、持ち込めば自分のディスプレイだけになるよう検討しているようです。
Appleの提出書類より:
このデバイス構成により、ユーザーは1台のコンピューティングデバイスを持ち運ぶだけで、1台以上のコンピュータモニターがあれば、どこでもデスクトップコンピューティング環境を提供できます。例えば、ノートパソコン全体やタワー型コンピュータとキーボードを持ち運ぶ代わりに、コンピュータ本体とキーボードだけを持ち運ぶことができます。
申請書には記載されていないものの、Appleは既にそのようなデバイスを製造する技術を保有しています。M1 MacBook Airのロジックボードをご覧になったことはありますか？その小ささに驚きました。部品のさらなる小型化が進めば、エントリーレベルのMacBook Airのようなコンピューターを小型化し、ロジックボードとバッテリーの両方を、少なくとも2倍の厚さのMagic Keyboardのような外付けキーボードに収めるなんて、想像もつかないことでしょうか？参考記事：Macのキーボードショートカット完全リスト
Apple 自身も、高性能も提供するポータブル コンピューティング デバイスに対する強い需要が、「デバイスの電源と駆動に使用されていた、かつてはかさばっていたコンピューティング コンポーネントの小型化と縮小化」を促進したと述べています。
プロセッサ、バッテリー、メモリ、集積回路などのコンポーネントは、軽量・薄型のポータブルコンピューティングデバイスを実現するために、より小型のフットプリントで製造されるようになっています。そのため、デバイスの機能を追加または強化するために、筐体のデザイン、形状、構成をさらにカスタマイズすることが望ましい場合があります。
しかし、それでも、Apple がこのようなハイブリッドデバイスを市場に投入する最初の企業というわけではないだろう…
Raspberry Pi 440 にインスパイアされた Mac/Magic Keyboard コンボ
Raspberry Pi 440をご紹介します。1980年代の家庭用コンピュータにインスパイアされた、魅力的な70ドルの小型デスクトップPCです。コンパクトなキーボードに、まさに完璧なパーソナルコンピュータが組み込まれています。Raspberry自身によると、「ほとんどのユーザーにとって、従来のPCと区別がつかない」体験を提供します。Raspberry Pi 440の雰囲気を掴んでいただくために、埋め込み済みの短い紹介ビデオをご覧ください。続きを読む：Raspberry Piのセットアップ方法
ホームコンピューティングの黎明期（主に1980年代から1990年代）を覚えている方なら、ZC Spectrum、Commodore 64、Commodore Amiga、Atari STといった、ロジックボードをキーボードに直接統合した機種の名前をよくご存知でしょう。Appleが提案するアイデアは、こうしたフォームファクタが当たり前だった、あの魅力的な時代を彷彿とさせます。
私たちの見解: なぜダメなのか?
MacとMagic Keyboardのハイブリッドは、もちろん価格が適切であれば、多くの人が価値を見出すだろうと感じています。しかし、Appleは私たちをからかっているのでしょうか？同社がこの特許を単に防御戦略として申請したのか、それともこのアイデアを実際の製品化に向けて取り組んでいるのか、現時点では全く不明です。
Appleは、未だに研究段階にとどまっている特許を数多く保有しています。一方で、Appleのデザインラボ（ジョナサン・アイブは不在）では、Macをまるごと内蔵したMagic Keyboardのような何かが開発されているかもしれません。
これは単なる特許出願であり、特許が認められたわけではありません。米国特許商標庁（USPTO）は、このようなアイデアは特許取得不可能であるという理由で特許を却下する可能性があり、それは正しい判断です。Apple自身の特許出願にも、先行設計の例がいくつか記載されています。
