アップルは、カリフォルニア州クパチーノ本社で9月10日に開催されるメディアイベントへの招待状を送った翌日、翌日に中国で開催される別のイベントへの招待状も送ったようだ。
イベントは北京のワールドトレードセンターで開催されますが、注目すべきは、招待状が中国語表記であるにもかかわらず、昨日送付されたものと全く同じ内容であることです。では、なぜAppleは中国で別途iPhoneイベントを開催したいのでしょうか？
実際には、いくつかの理由が考えられます。まず、同社は中国が大きな成長地域であることを認識しています。中国はスマートフォンとタブレットの最大の市場であり、世界トップ10の無線通信事業者のうち3社が拠点を置いています。
ティム・クック氏自身も、Appleが中国でのプレゼンスを強化する必要があると明言しており、この姿勢は最近の北京訪問からも明らかです。実際、クック氏は過去2年間で少なくとも3回、中国各地で目撃されています。
さらに、Appleが中国向けに別途メディアイベントを予定しているという事実は、中国移動との新たな提携によるものかもしれません。中国移動は6億人の加入者を抱える世界最大の通信事業者ですが、現在はiPhoneを提供していません。
しかし、これは努力不足によるものではありません。両社は過去数年間、何度も協議を重ねてきました。しかし、最近の協議は以前よりもずっと成功しているように見えるため、両社がついに合意に至った可能性も否定できません。
最後に、理由はiPhone 5Cと関係があるかもしれません。中国の携帯電話利用者の大半がプリペイド式であることを考えると、300ドル前後のカラフルな新型端末の発表は、中国で独自のイベントを開催する価値があると言えるでしょう。
あるいは、これら3つ全てを組み合わせたものなのかもしれません。いずれにせよ、これは興味深い動きです。近年のAppleの動向としては記憶にありません。ですから、両イベントで同社がどのような発表をするのか、とても楽しみです。来週が待ち遠しいです。
中国メディアSena Techによると、北京でのイベントは9月11日午前10時（中部標準時）に開始される予定。
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