Appleは2027年に550ドルのオーバーイヤーヘッドフォンAirPods Maxの軽量版をリリースする予定だが、今年AirPodsのメジャーアップデートは期待できない。
業界アナリストのミンチー・クオ氏は、ソーシャルメディアへの短い投稿で、AppleのAirPodsシリーズに対する期待を共有しました。まず、同アナリストは標準AirPodsのメジャーアップデートは2026年まで期待できないと指摘しました。現行の第4世代AirPodsは、2024年9月にiPhone 16シリーズと同時に発売されたためです。
また、クオ氏は、オーバーイヤーヘッドホン「AirPods Max」の軽量版が2027年に量産開始され、おそらく同年秋に発売予定のiPhone 20周年記念モデルと同時に発売されるだろうと述べた。クオ氏は、予想される軽量化の具体的な内容については明らかにしなかった。現行モデルのAirPods Maxの重量は13.6オンス（約386グラム）である。
「AirPodsは2026年まで大幅なアップデートはないかもしれない（これは、赤外線カメラ搭載のAirPodsが2026年に量産開始されるという私の以前の予測と一致している）」と、Kuo氏のX（Twitter）アカウントに投稿された。「AirPods Maxの軽量版は2027年に量産開始される見込みだ」とKuo氏は付け加えたが、それ以上の詳細は明らかにしていない。
AirPods Maxの軽量化により、一部のユーザーから寄せられていた、耳に装着した際にヘッドホンが少し重く感じるという不満が解消されるはずです。このヘッドホンはステンレススチール製のフレームとアルマイト加工のアルミニウム製カップを採用していますが、Appleはヘッドバンドが重量を分散し、頭への圧力を軽減するように設計されていると主張しています。
AirPods Maxは昨年9月に刷新され、新カラーバリエーション（ミッドナイト、スターライト、ブルー、パープル、オレンジ）と、充電ポートにLightningポートではなくUSB-Cポートを採用しました。それ以外は、2020年モデルのオリジナルモデルと同じオーバーイヤーヘッドホンです。注目すべきは、Appleの旧型ヘッドホンチップであるH1を依然として搭載していることです。H1は、アダプティブオーディオ、ボイスアイソレーション、会話認識、音量パーソナライズといった最新のコンピュテーショナルオーディオ機能をサポートしていません。
クオ氏のツイートでは、カメラ内蔵AirPodsが2026年に量産開始されると改めて述べられていますが、具体的な発売日については明らかにされていません。参考までに、ブルームバーグのマーク・ガーマン氏は、2027年のAppleロードマップにカメラ内蔵AirPodsを記載しています。内蔵カメラは、視覚情報処理などのApple Intelligence機能に使用されると考えられています。
AirPods Maxがロスレスオーディオに対応
このヘッドフォンは最近、ファームウェアアップデートでロスレスオーディオのサポートという新機能を追加しました。Appleが以前説明したように、この機能は音楽リスニング体験を向上させるだけでなく、ゲーム、ストリーミング、そして従来よりも低遅延の恩恵を受けるその他のアクティビティも向上させると期待されています。
AirPodsアップデートの変更点を詳述するAppleのページでもその点が認められており、最新のAirPods Maxアップデートでは、iOS 18.4、iPadOS 18.4、macOS Sequoia 15.4以降で使用する場合、「ロスレスオーディオと超低レイテンシーオーディオを実現し、究極のリスニング体験と、音楽制作、コンテンツ作成、ゲームでさらに優れたパフォーマンスを実現します」と確認されている。
ブルームバーグのマーク・ガーマン氏は最近、2027年はAppleにとって「製品ルネサンス」となるだろうと述べた。ガーマン氏によると、クパティーノを拠点とするこのテック大手は、20周年記念iPhone、初の折りたたみ式デバイス、Appleブランド初のデジタルグラスなど、その頃に多くの興味深い製品をリリースするだろうという。
