Appleの高官が「Appleは何もしない」と言ったら、全く逆の展開を覚悟しなければならない。Appleのワールドワイドマーケティング責任者フィル・シラー氏がウォール・ストリート・ジャーナルに対し、iOS 6の新アプリ「Passbook」は直接決済機能を持たないと語った時、彼の言葉には一見した以上の意味があった。
次期iPhoneには近距離無線通信（NFC）チップが搭載され、外出先での安全な非接触決済のハードウェア基盤となるという噂も数多く耳にしてきました。どうやら、iPhoneの大型化に関するニュースを報じた最近のコードダンプによると、次期iPhoneの電源管理ユニットにNFCコントローラーが直接接続されていることも示唆されているようです…
SITAのCTO、ジム・ピーターズ氏のような人々は、Appleが10月に発売予定とされる今年のiPhoneの改訂版でNFCを実現すると確信している。彼は、NFCを搭載した2012年のiPhoneが電子チケット市場を席巻すると予想している。
通信事業者、端末メーカー、そしてGoogleがNFC取引の利益を得るために互いに競い合っていることを指摘し、Appleがエンドユーザーに焦点を当てることで、同社がモバイル決済を主流化することが期待されると指摘した。
誰がユーザーのことを考えているというのでしょう？Appleです。彼らは誰とも議論しません。先週、Passbookという電子ウォレットを発表しました。これは今後、様々なものを入れていく予定です。
そして彼は爆弾を投下した。
彼らは人々にそれ（Passbook アプリケーション）を使ってもらい、それから突然、NFC を含む次の iPhone でクレジットカードが使用できるようになるでしょう。
ベルギーのブリュッセルで開催された年次航空輸送ITサミットで講演したピーターズ氏は次のように要約しました。
準備をしておきましょう。これはもうすぐやって来ます。必ず起こります。年末までに、あなたが購入するスマートフォンの大半にNFCが搭載されるでしょう。もし10月に次のiPhoneが発売され、そこにNFCが搭載されていたら、もう終わりです。
MasterCard の Ed McLaughlin 氏も、Apple が NFC と iTunes を利用したワイヤレス モバイル決済システムに取り組んでいると強く主張しており、最近次のようなヒントを漏らした。
自社の製品が PayPass に対応しているかどうかを確認していない端末メーカーは、私の知る限りありません。
9to5Mac を運営するセス・ウェイントラブ氏は、次期 iPhone における NFC ハードウェアの影響について次のように指摘している。
ここに込められた意味合いは明らかに甚大だ。最近発表されたPassBookアプリケーション（発表前にNFCとの連携について推測しながら詳細を解説した）により、AppleはGoogle Walletや、先週Microsoftが発表した同様のサービスと競合することになるだろう。
そして、クパチーノが決済処理業者と提携すれば、iTunes 経由で現実世界の取引を処理できるようになります。
Apple は、クレジットカード取引のために Citibank の PayPass システムのような決済処理業者と提携するかもしれないし、iTunes にすでに登録されている数億枚のクレジットカードを使って、ある種の決済処理業者になるかもしれない。
NFC により、iPhone ユーザーは iOS デバイス間でファイルを素早く簡単に共有できるようになります。
GoogleとMicrosoftがこの分野で動きを見せていることを考えると、iPhoneにNFCが搭載されるのは必然と言えるでしょう。モバイル決済市場は爆発的な成長を遂げようとしており、Appleは競争に勝つためのソリューションを必要としています。
しかし、誰もがワイントラウブ氏に同意するわけではない。
NFC テクノロジーに関連する Apple の多数の特許の 1 つ。
Mike Elgan 氏は、Cult of Mac の記事「Apple のレジ廃止の秘密計画の内幕」の中で、Apple が iWallet に Bluetooth 4.0 技術を採用する可能性があると推測しました。
「それはすでにあなたのポケットの中にあります」とジョン・ブラウンリーは Cult of Mac の別の投稿で説明し、Bluetooth 4.0 がすでに最新の iOS デバイスに搭載されているという事実を認識しました。
したがって、理論的に言えば、iWallet を実現するために Apple が行う必要があるのは、アプリをリリースし (Passbook ではそれを行いました)、いくつかのパートナーシップを解消し、iTunes のバックエンドを変更することだけです。
Apple は次期 iPhone に NFC ハードウェアを実装するでしょうか、それとももっと良い解決策を見つけると思いますか?
iPhone と登録済みの iTunes クレジットカードを使って食料品の支払いをしてみませんか?
