火曜日の早朝、マイクロソフトはノキアのデバイスおよびサービス事業の買収を発表しました。この取引は両社の取締役会によって承認されており、規制当局の承認を待って来年第1四半期に完了する予定です。
契約条件については、マイクロソフトはノキアの携帯電話事業のほぼすべてを買収するために37億9000万ユーロを支払い、同社の特許のライセンス料として16億5000万ユーロを支払うことになっており、現金総額は54億4000万ユーロ（米ドルで約72億ドル）となる。
Microsoft のプレスリリースより:
「これは未来への大胆な一歩であり、両社の従業員、株主、そして消費者にとってWin-Winの関係です。両社の優秀なチームを統合することで、マイクロソフトの携帯電話市場におけるシェアと収益が加速し、デバイスとサービスのファミリー全体において、マイクロソフトとパートナー企業の双方にとっての機会が強化されます」と、マイクロソフトのCEOであるスティーブ・バルマー氏は述べています。「ノキアは、あらゆる価格帯の携帯電話における革新性と強みに加え、ハードウェアの設計・エンジニアリング、サプライチェーンと製造管理、そしてハードウェアの販売・マーケティング・流通といった重要な分野において、実績のある能力と才能をもたらします。」
この動きは、2011年2月に発表された両社間の現在の「戦略的パートナーシップ」をさらに強化するものであり、ノキアの財務状況の強化に役立つだけでなく、マイクロソフトのモバイルソフトウェア、ハードウェア、サービスの統合をさらに進める上でも役立つだろう。
スティーブン・エロップ氏はこの取引について次のように語る。
「これまでの良好なパートナーシップを基に、マイクロソフトの最高のソフトウェアエンジニアリングとノキアの最高の製品エンジニアリング、受賞歴のあるデザイン、世界的な販売、マーケティング、製造を融合できるようになりました」と、本日の発表を受けてノキアの社長兼CEOを退任し、ノキアのデバイス＆サービス担当執行副社長に就任するスティーブン・エロップ氏は述べた。
このニュースは重大ではあるものの、驚くべきことではありません。両社が長年にわたる関係を築いているという事実に加え、ノキアはWindows Phoneハードウェアのトップメーカーであり、ここ数四半期はLumia端末で大きな成功を収めています。
一方、マイクロソフトは独自のモバイルデバイスの開発に一定の関心を示しているものの、まだ成功には至っていない。レドモンドに本社を置く同社は、Surfaceの在庫が売れ残ったことで前四半期に10億ドル近くの損失を被り、タブレットの販売は依然として苦戦を強いられている。
この大型買収の結末がどうなるかは興味深いところですが、しばらく時間がかかるかもしれません。この買収全体は、昨年のGoogleによる125億ドルでのMotorola買収を彷彿とさせます。もちろん、その買収の成果は、最近発表されたMoto Xデバイス以外にはまだ見られません。
