2010年にHTCを提訴して以来、Appleは特許訴訟において提訴側として知られている。しかし、被告側としても相当の時間を費やしており、現在も複数の特許侵害訴訟を起こされている。
そして、その訴訟の一つが本日、南カリフォルニアで裁判にかけられる予定です。パリに拠点を置く通信機器メーカー、アルカテル・ルーセントは、Appleと同じく電子機器大手のLGを、自社の特許3件を故意に侵害したとして提訴しています…
ブルームバーグ・ビジネスウィーク誌は次のように報じている。
「アップル社とLGエレクトロニクス社は、携帯電話やコンピューターを含む電子機器の特許を侵害したというアルカテル・ルーセントSA傘下の企業による主張をめぐり、裁判に直面することになるだろう。」
本日サンディエゴ連邦裁判所で開始予定の陪審裁判は、パリに拠点を置く同社のマルチメディア特許信託が2010年に起こした訴訟に端を発する。同訴訟では、インターネットや衛星を含む通信媒体でデータをより効率的に送信したり、DVDやブルーレイディスクに保存したりすることを可能にするビデオ圧縮技術をアップルとLGエレクトロニクスがコピーしたと訴えている。
訴訟では、AppleのiPhone、iPod、iPad、MacBookに加え、LGのChocolate Touch、Bliss、Lotus Elite、Mystique、Sambaも同社の特許を侵害していると主張している。アルカテル・ルーセント・トラストは、損害賠償として「合理的なロイヤルティ」を求めている。
裁判所の書類によると、トラストの金融専門家は、特許ライセンス契約により、アップルがアルカテルに1億9,590万ドル、LGに約900万ドルのロイヤルティを支払うことになった可能性があると見積もった。
当然のことながら、Apple と LG は両社とも自社製品がアルカテル・ルーセントの特許を侵害しているという主張を否定しており、法廷文書では問題の技術はさまざまな部品で構成される自社のモバイル製品のほんの一部に過ぎないと述べています。
もちろん、2億ドルはAppleにとってほんのわずかな金額ですが、積み重なると大きな金額になります。同社は最近、VirnetXとの訴訟で3億6800万ドルの損害賠償を支払わなければならなくなり、現在はFaceTimeと画面回転をめぐって苦境に立たされています。
